Ha debuttato nel mondo del cinema nella parte di un ballerino in “Doppio gioco”. Negli anni cinquanta ha interpretato “Il principe ladro”, “Il figlio di Ali Babà”, “Il mago Houdini”, “Furia e passione”, “Trapezio”, “Piombo rovente”, “La parete di fango“ (nel 1958 grazie a quest’ultimo film ricevette la nomination agli Oscar). Nel 1959 sale alla ribalta grazie alle sue interpretazioni in “Operazione sottoveste”, con Cary Grant, e in “A qualcuno piace caldo”, accanto a Jack Lemmon e Marilyn Monroe (con la quale ebbe anche una relazione).
Durante la sua vita si è sposato ben sei volte. Dal suo primo matrimonio con l’attrice Janet Leigh sono nate Jamie Lee Curtis, a sua volta nota attrice, e Kelly Curtis. Dalla seconda moglie, l’attrice austriaca Christine Kaufmann, ebbe due figlie, Alexandra e Allegra. Dal matrimonio con Leslie Allen nacquero Nicholas e Benjamin. Poi sposò l’attrice Andrea Savio e Lisa Deutsch. Gli ultimi anni della sua vita li ha trascorsi con Jill Vandenbergh, di 42 anni più giovane, che aveva sposato nel 1998. Tony Curtis morì a Henderson, nei pressi di Las Vegas, il 29 settembre 2010 all’età di 85 anni in seguito a una broncopneumopatia cronica ostruttiva di cui soffriva.